MLM: Sen o finanční svobodě může být vykoupen vysokými vstupními poplatky, pochroumanými vztahy a podvodnými schématy
Multilevel marketing (MLM) vypadá na první pohled jako rychlý skok k vlastnímu podnikání. Stačí koupit startovací balíček, oslovit pár známých a prodat jim třeba krém či vitamíny. Každá další prodaná tubička se má odrazit na provizi, k tomu navíc přibývá odměna za každého nového člena ve vaší větvi. Na papíře vypadá tahle matematika skvěle, v praxi už méně.
Proč tedy tolik lidí stále zkouší štěstí v MLM, i když statistiky varují, že většina nevydělá skoro nic? A kde se vůbec model, který balancuje na hraně pyramidy, vzal?
Co je to multilevel marketing
MLM je prodejní systém, kde účastník inkasuje odměnu nejen za vlastní prodeje, ale i za obrat lidí, které sám přivede do struktury. Příjem tak plyne ve vrstvách – čím více úrovní pod vámi, tím vyšší provize. V reálu ale většina účastníků reálně končí se ztrátou nebo nulovým ziskem, zvlášť když firma tlačí spíše na nábor než na skutečný prodej.
Krátký exkurz do historie
Model se zrodil v USA ve 40. letech, ale do bývalého Československa dorazil až po roce 1989 spolu s vlnou přímého prodeje a podnikatelského nadšení. V devadesátkách se zároveň objevily i čisté pyramidy – pamětníci si vybaví krachující investiční kluby a „letadla“, která lákala na astronomické zúročení vkladu. Regulace tehdy pokulhávala a mnoho lidí přišlo o úspory. Historici domácího spotřebitelského trhu vidí tuhle zkušenost jako jeden z důvodů, proč Češi dodnes zkoumají podobné nabídky s jistou dávkou skepse.
Proč na první pohled láká
Reklamy slibují volnost, podnikání z gauče i pocit komunity. V kultuře, která spojuje úspěch s vlastním šéfováním, je to silné lákadlo – zvlášť pro lidi, kteří potřebují flexibilní přivýdělek nebo hledají nový sociální kruh. Populární publicistika připomíná, že tahle představa sebeurčení neumírá, i když čísla říkají opak.
Stinné stránky a skandály
Regulátoři po celém světě opakovaně řešili případy, kdy se odměny točily hlavně kolem náboru, ne prodeje zboží. V některých kauzách padly žaloby kvůli falešným zdravotním tvrzením, jinde šlo o neoprávněné telefonní kampaně nebo dokonce kryptoměnové podvody za stovky milionů. U soudů často zaznívá stejný motiv: drtivá většina distributorů neměla šanci vrátit ani vstupní náklady.
Kdy a proč to může fungovat
Existují společnosti, které se dokázaly ubránit nařčení z pyramidy díky důkazu, že kladou důraz na maloobchodní tržby, mají přehledné vrácení neprodaného zboží a transparentní odměňování. Experti ale připomínají, že i v takových případech vydělává především úzká špička. Úspěch navíc stojí na silné značce, emočním příběhu a disciplinovaném marketingu – což jsou věci, které laik sotva ovlivní.
Na co si dát pozor, než se zapojíte
- Počítejte s náklady: vstupní balíčky, školení, cestování – všechno platíte předem.
- Zkoumejte zveřejněné výdělky: seriózní firmy publikují průměrné roční provize.
- Prověřte zpětný odkup zboží: slušný podnik nabídne možnost vrátit neprodané produkty.
- Smlouva bez růžových brýlí: hledejte klauzule o skutečném maloobchodním prodeji, ne jen o náboru.
- Poslouchejte vnitřní varovný hlas: tlak na rychlý podpis, tajné „elitní“ školení nebo bombastické příběhy o bohatství bývají varovným signálem.
MLM umí nabídnout pocit sounáležitosti a možnost hrát si na podnikatele bez velkého kapitálu. Stejně rychle ale dokáže spolykat čas, peníze a iluze. Než kývnete, zkuste jednoduchý test: kdybyste produkt nekoupili pro sebe ani pro kamarády, ale museli ho prodat úplně cizím lidem, šli byste do toho? Pokud ne, možná je lepší zůstat jen běžným zákazníkem a sny o pasivním příjmu lovit jinde.
Zdroje: consumer.ftc.gov, radiowest.kuer.org, washingtonpost.com, newyorker.com, consumer.ftc.go, radiozurnal.rozhlas.cz
